El destete 

 el termino destete, se usaba, hasta hace unas décadas, para definir el paso del amamantamiento a otro tipo de alimentación ( leche en polvo, leche de vaca o productos sólidos). Actualmente, con el se señala el periodo en el cual la leche ( sea de mujer o de vaca ) deja de ser gradualmente reemplazado por otros alimentos.   Diferentes maneras de destetar al niño según lugares y épocas. 

Los riesgos del destete precoz. 

el resultado de esa revolución en la que no faltaron riesgos y errores como lo han demostrado las investigaciones realizadas por científicos norteamericanos y que están basadas en sus experiencias durante los años cincuenta  llevo en la década de los sesenta, a un destete extremadamente precoz; Antes de que el  niño cumpliese los cuatro meses.Estos estudios han puesto de manifiesto cuales son los riesgos de un destete precoz:   -         

Prematuro “alergizacion” ( sensibilización) a muchos alimentos, en los niños predispuestos.-          Mas propensión a la sobrealimentación por exceso de calorías o de proteínas, o de ambas:-          Excesivo trabajo metabólico de los dos órganos mas comprometidos, el hígado y los riñones:-          mayor incidencia de caries:-           predisposición para que aparezca hipertensión en la edad adulta. Este ultimo factor de riesgo esta aun hoy en discusión 

Ahora bien, ya que el pediatra al orientar la alimentación infantil realiza una prevención primaria de las enfermedades que, por errores en la nutrición, pueden aparecer en la edad adulta ( cuando su responsabilidad directa sobre la salud ha terminado), también puede reconocer y prevenir el riesgo de un destete precoz.En la actualidad, mas allá de rígidos  esquemas sobre tiempos y maneras y más allá de reglas categóricas y constrictivas, se sugiere como periodo de inicio del destete el comprendido mes entre el 4 y el 6 mes.

Por lo tanto, la antigua costumbre de prolongar la alimentación exclusivamente láctea hasta el 4 o el 6 mes  se reconoce hoy de forma amplia y sobre todo se acepta universalmente.Es tarea del pediatra dar en un principio las indicaciones oportunas, pero también debe controlar que aquello que la madre elige sea adecuado a las necesidades nutritivas y energéticas del niño. Estas necesidades las satisface completamente la leche materna, que, como ya hemos visto, reúne todas las características para ser el alimento ideal. 

Como iniciar el destete. 

el destete ocasiona algunos inconvenientes, tanto para la madre, que debe organizar de manera diferente la jornada y tal vez empezar a renunciar  a una relación vivida posiblemente hasta ese momento con su hijo, como para el niño , que tendrá que adaptarse progresivamente a ingerir alimentos distintos y de manera diferente.No olvidemos, además, que el momento de  la alimentación constituye para el niño pequeño todo su mundo: podría decirse que vive para comer. Por lo tanto, es muy importante hacerle superar suavemente las dificultades objetivas derivadas de los sabores y las consistencias del alimento ( diferentes de aquellas a las que estaba acostumbrado) del uso de la cucharilla, del progresivo alejamiento del seno materno, que junto con el alimento le ofrecía calor y continuidad física con la madre, y de otras eventuales intolerancias. En efecto no es seguro que un  niño este siempre en condiciones de tolerar todos los alimentos nuevos. 

el primer obstáculo: el sabor. 

Durante meses, el niño se acostumbra a un solo sabor que además para el resultaba muy bueno el sabor de la leche. Al parecer, en sus primeros meses de vida, al niño no le molesta en absoluto la monotonía de su alimentación. La leche natural o artificial, le gusta.Pero en cierto momento, sin que el niño comprenda la razón, el sabor de la leche es reemplazado por otro, tal vez bastante similar, pero diferente.  Por lo tanto para el se trata de una sorpresa desagradable y que no debe desvalorizarse. Y luego en lugar de leche, se encuentra con que tiene en la boca algo radicalmente distinto, como supongamos una papilla de caldo vegetal; es algo que ya no es dulce, sino directamente salado. Resulta muy probable que, al menos en los primeros tiempos, sienta que le da vuelta en el estomago; De alguna manera, se cree traicionado y desilusionado. Su reacción, en la mayor parte de los casos; será notablemente violenta: tendrá crisis de desesperación, echara la cabeza para atrás para escapar a la papilla, gritara como un obseso, escupirá la papilla en el rostro de la madre, vomitara… todo para demostrar, de la manera mas inequívoca, que ese alimento no le gusta. el problema no carece de importancia y requiere gran habilidad por parte de la madre y una paciencia ilimitada.   

Evaluación del destete 

n       La madre valorara  la eficacia del régimen dietético a través de :  el aumento de peso, de la altura y del perímetro de la cabeza.

n       La madre comprobara el grado de tolerancia  basándose en el numero de deposiciones y en su caracteristicas,en la ausencia de vómitos ,regurgitaciones y cólicos gaseosos

n       el medico si considera que el niño tiene perturbaciones en el crecimiento valorara a  través de un análisis de sangre,las condiciones nutritivas del lactante